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PARQUE NACIONAL LAGUNA SAN RAFAEL

Hermosos paisajes de hielos milenarios, aguas cristalinas y enormes montes es parte de lo que ofrece el Parque Nacional Laguna San Rafael a quienes se aventuren en una navegación que, sin duda, será inolvidable. Incorporado en 1979 a la red mundial de reservas de la biosfera de la UNESCO por sus valores naturales, el parque reúne la totalidad de los Campos de Hielo Norte donde se originan numerosos ventisqueros, ríos y lagunas.

Ubicado en la zona litoral de Aysén, ocupando parte de la Península de Taitao y con 1.742.000 hectáreas de extensión, constituye el parque nacional más grande de esta provincia.

Sus principales atractivos son el Glaciar San Rafael que nace en el Cerro San Valentín que con 4.058 mts. constituye el pico más alto de los Andes australes y que desemboca en la Laguna San Rafael luego de 45 kms. de recorrido.

La laguna, impresionante por su belleza y luminosidad, está formada por una pequeña entrada del Océano Pacífico de 15 por 10 kms. Allí desemboca un enorme glaciar de más de 30.000 años. Gigantes bloques de hielo se desprenden del glaciar cayendo a la laguna en un espectáculo que conmueve por su belleza.

Si bien el mayor atractivo es la laguna, no se puede olvidar la gran variedad de flora y fauna que ofrece el parque. Aquí es posible observar numerosas especies de aves tanto marítimas como terrestres, entre las que se encuentran el albatros ceja negra, pato huala, cisnes de cuello negro, entre otros.

La flora también destaca por su riqueza y está representada por una densa población de árboles, arbustos y hierbas como el ciprés, lenga, siempreverde y el coihue, que deben su crecimiento a la humedad de la zona. Además, es posible realizar actividades recreativas como escalamiento, trekking, navegación, pesca y muchas más.

Tampoco se puede dejar de mencionar la información educacional ambiental de la que dispone el parque, ya que al ser declarado Reserva Mundial de la Biosfera sus recursos naturales son estudiados por investigadores de geología, botánica, ecología y glaciología.

Atracciones

Navegar entre hielos eternos, glaciares y espejos de agua; observar hermosas especies animales que habitan el lugar, aventurarse por los bosques del Parque Nacional Laguna San Rafael y, por supuesto, tener la oportunidad de tomarse un whisky con hielos milenarios reci�n extra�dos de la laguna constituyen, sin duda, el mayor atractivo de este maravilloso destino. Tampoco se pueden olvidar las entretenidas actividades que se pueden realizar como monta�ismo, observaci�n panor�mica, fotograf�a, pesca, navegaci�n, entre muchas otras. Sin duda este es el lugar ideal para los amantes de la naturaleza y la aventura.

Actividades

La gran variedad de actividades recreativas para realizar no le dejar�n tiempo para aburrirse. Una de las principales es la navegaci�n con catamaranes y goletas que realizan la excursi�n al parque avanzando al sur para ingresar al Fiordo Ays�n; contin�an su recorrido por el Canal Costa hasta internarse en el Estuario Elefantes y finalmente entran en la Laguna San Rafael. El paisaje es verdaderamente hermoso durante toda la navegaci�n y provoca una inolvidable sensaci�n al contemplar la majestuosidad de las cumbres que rodean los canales. Para quienes gustan del velerismo, los canales tambi�n son un especial atractivo. Otro imperdible es la observaci�n de la rica flora y fauna del parque con especies como toninas, chungungos, lobos de un pelo, elefantes marinos y variadas aves. La flora no se queda atr�s ofreciendo una densa poblaci�n de �rboles, arbustos y hierbas.

Estos maravillosos paisajes son tambi�n el para�so para la fotograf�a. Los safaris fotogr�ficos cobran cada vez m�s adeptos. Otra actividad a realizar es el trekking con el sendero de excursi�n de 5.500 mts. de longitud aproximadamente. Tambi�n es posible hacer escalamiento y monta�ismo, siendo una gran entretenci�n para los m�s aventureros. La pesca tambi�n es una actividad importante que adquiere un atractivo especial en este sobrecogedor paisaje.